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DNA come biomateriale

DNA come biomateriale

Le nostre istruzioni genetiche sono preziosissime: Il DNA non solo determina ciò che siamo, ma può anche essere utilizzato in medicina per la terapia genica. Non è tutto: guardandolo da un punto di vista strutturale e fisico, un team di biotecnologi e di fisici dei materiali ha sviluppato i cosiddetti “DNA idrogel”, dei polimeri la cui struttura è fatta di acidi nucleici e al cui interno troviamo dell’acqua.  Questi possono essere utilizzati in diverse applicazioni biomediche: nella formulazione di farmaci, nella terapia genica e negli approcci di terapia cellulare. Il DNA come biomateriale mostra qualità come biocompatibilità e biodegradabilità, che [...]

2021-07-02T16:22:46+02:001 Luglio 2021|Categorie: Medicina e Ricerca|Tag: , , , |

La Brea tar pits: Mammut e tigri dai denti a sciabola

Al giorno d’oggi non si fa che parlare dei problemi climatici e dei danni che i derivati del petrolio assestano, a vario titolo, all’intero ecosistema. Ma in America esiste un luogo dove l’oro nero ha mietuto vittime per migliaia di anni, ben prima che noi uomini cominciassimo a metterci del nostro; questo luogo è chiamato “La Brea” e si trova in un tranquillo sobborgo di Los Angeles, in California. Le “La Brea” tar pits sono di fatto una trappola naturale composta da un accumulo di petrolio, che forma delle pozze profonde da poche decine di centimetri a qualche metro: ma [...]

2021-07-14T17:21:39+02:001 Luglio 2021|Categorie: Curiosità|Tag: , , , , |

Coronavirus e traffico illegale di animali.

In questo periodo gli occhi della comunità scientifica sono puntati su SARS-CoV-2, il Coronavirus della pandemia in corso. Ricordiamo che per Coronavirus non si intende solo SARS-CoV-2 che sta scatenando la pandemia COVID-19, ma un'intera famiglia di virus: i “Coronaviridae”. In particolare, gli scienziati stanno anche cercando di ricostruire il percorso che ha seguito il suddetto virus, effettuando il “salto di specie”. Che cosa si intende per “salto di specie”? Scientificamente definito CTS (Cross-Species Transmission), è il fenomeno con cui un virus introducendosi in un individuo di una specie ospite diversa da quella che è solito infettare, riesce poi a [...]

2021-06-20T17:01:20+02:0020 Giugno 2021|Categorie: Natura|Tag: , , , |

Voglia di dolce?

Quante volte dopo pranzo, anche se avete mangiato un intero piatto di pasta, sentite quel buco allo stomaco, preciso per un pezzo di dolce, o un po’ di cioccolata? E quante volte, con tutte le buone intenzioni di seguire una dieta decente, cercate di ingannarvi mangiandoci un po’ di frutta? E quante volte poi, dopo la frutta, cedete e mangiate anche qualunque cioccolatino, barretta, caramella vi trovate davanti? Eh, mi dispiace, ma il cervello non si inganna! Anzi, meglio: l’intestino non si inganna! Dovete sapere infatti ci sono delle cellule speciali nel nostro intestino in grado di dirvi la differenza [...]

2021-06-20T16:56:24+02:0020 Giugno 2021|Categorie: Cibo e Salute|Tag: , , , , , , , |

Ti mangeresti mai un atomo di cobalto?

Si sente e legge in giro parecchia confusione su un argomento molto dibattuto; i dubbi su ció che mangiamo, ingeriamo, beviamo o ci iniettiamo, ci sono sempre stati. Spesso si tratta di dubbi legittimi, ma in alcuni casi sono piú che altro paure dettate dalla poca comprensione che si ha del magico mondo della biochimica.   In quello che mangiamo, in quello che beviamo, a volte anche in quello che ci iniettano per curarci o somministrano per renderci più forti contro le malattie, ci sono elementi inorganici, spesso dei metalli. Questi atomi di Ferro, Cromo, Selenio, Cobalto, Nickel, ecc. [...]

2021-07-14T17:23:38+02:0021 Febbraio 2021|Categorie: Cibo e Salute|Tag: , , , |

Welcome back, USA!

Gli Stati Uniti rientrano finalmente nell'accordo di Parigi per il clima. Pronti, ai posti, via. Appena insediata, la nuova amministrazione a stelle e strisce di Joe Biden ha fatto rientrare gli USA nell'accordo sul clima di Parigi. Questo è un bel cambio di passo rispetto alla precedente amministrazione di Donald Trump, che da quell’accordo aveva deciso di uscire. Per l’occasione, l’esperto di clima Ed Hawkins ha prodotto una versione speciale delle sue famose warming stripes. Nonostante quello che pensano alcuni, l’accordo di Parigi non riguarda solo i cittadini della capitale francese, ma tutti noi. Una domanda però è lecita: cos’è [...]

2021-07-03T17:43:04+02:0021 Febbraio 2021|Categorie: Terra e Cielo|Tag: , , , , , , , , |

Test sierologici e tamponi: quando e perché farli

Appena iniziata la pandemia, tutti noi avevamo già sentito parlare di test e tamponi: cosa sono? A cosa servono? Quanti ne vanno fatti, perché? Cosa sono i falsi positivi?  Qualche mese dopo, abbiamo cominciato a parlare prevalentemente di test sierologico, campionamento, anticorpi e vaccino. Un errore molto comune è stato confondere i due tipi di test: il tampone e il sierologico. Ma queste due procedure sono molto diverse tra loro e vanno fatte per scopi differenti, vediamo perché.  Innanzitutto, quando parliamo di test sierologico dobbiamo parlare di anticorpi. Gli anticorpi sono delle proteine a forma di “Y”, prodotte dalle cellule [...]

2021-06-19T16:59:41+02:008 Gennaio 2021|Categorie: Medicina e Ricerca|Tag: , , , |

Il blu egizio, tra arte e scienza

I primi tubetti di colore comparvero intorno al XVIII secolo. Prima di allora, gli artisti preparavano autonomamente i colori a loro necessari, studiando i materiali e perfezionando i procedimenti. Nell’antico Egitto, i pigmenti erano estratti da minerali come la malachite (verde), la pirolusite (nero), la dolomite (bianco), o da terre come l’ocra (giallo e rosso). I pigmenti venivano poi amalgamati con un legante, come la chiara d’uovo o la gomma arabica. Gli egizi non si limitarono ad estrarre ciò che trovavano in natura, ma arrivarono a produrre, più di 5000 anni fa, il primo colore artificiale conosciuto: il blu egizio! [...]

2021-07-16T21:37:24+02:005 Aprile 2020|Categorie: Curiosità|Tag: , , |
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