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tutto ciò che è zoologia, botanica, etologia, che non riguarda la medicina

Come si difendono le piante

2023-10-02T11:51:47+02:0028 Luglio 2023|Categorie: Curiosità, Natura|Tag: , , , , , , , |

Come si difendono le piante? Se c’è un modo in cui le piante non possono difendersi, quello è scappare. Le piante, infatti, sono immobili (anche se non così tanto). Ma allora come si difendono dall’attacco di diversi parassiti, come microorganismi, virus, funghi, insetti, predatori affamati e dalla competizione di altre piante? Non solo, devono essere anche in grado di proteggersi da diversi fattori fisici e condizioni critiche, come una carenza o un eccesso di acqua, oppure da un’eccessiva esposizione solare. Le piante hanno a disposizione diverse barriere fisiche, che insieme alla produzione di metaboliti tossici costituiscono dei meccanismi di [...]

Come si toglie il tappo ad un lago: l’incidente del lago Peigneur

2023-06-24T18:32:09+02:0024 Giugno 2023|Categorie: Natura|Tag: , , , |

Il lago Peigneur è un piccolo bacino ubicato in Louisiana, Stati Uniti, a poche decine di chilometri dal golfo del Messico. Tutta la regione è ricca di laghi e specchi d’acqua, a causa della vicinanza con il grande delta del Mississippi, e il fatto che questo sia il lago più profondo della Louisiana non dovrebbe colpire quanto il come esso lo sia diventato in tempi recenti. Tornando indietro nel tempo, alla fine dell’ottocento, un ricco ex attore si stabilì sulle rive del lago, e necessitando di acqua per irrigare la tenuta, decise di scavare un pozzo nella sua proprietà. [...]

L’uso delle piante degli uomini preistorici: un aiuto dalla paleogenetica dei sedimenti

2023-06-16T11:17:18+02:0016 Giugno 2023|Categorie: Curiosità, Medicina e Ricerca, Natura, Tecnologia|Tag: , , |

Le nostre attuali conoscenze sull'utilizzo delle piante da parte della nostra specie durante il Paleolitico (2,5 mln - 12000 anni fa) sono documentate grazie a frammenti di piante, fitoliti e microfossili, nonché da biomarcatori ricavati da strumenti per la preparazione del cibo e dal tartaro dentale, ma sono abbastanza limitate a causa della scarsa preservazione di reperti vegetali identificabili e della mancanza di metodi adeguati per il loro rilevamento e identificazione. Tuttavia, uno studio internazionale abbastanza recente ci mostra come, grazie all'analisi del DNA conservato nei sedimenti delle grotte (ambienti unici in cui l'effetto completo degli elementi sui materiali [...]

Le zecche (e quello che ci azzecca)

2023-05-31T15:56:17+02:0031 Maggio 2023|Categorie: Ambiente, Natura|Tag: , , |

Certe aree del nostro Paese, e del mondo in generale, ogni estate fanno i conti con l’allarme zecche! Da qualche anno però, la diffusione di questi pericolosi artropodi sta interessando anche ambienti diversi da quelli noti, le regioni alpine ne sono un triste esempio. Ancora una volta quindi ci ritroviamo a fare i conti con le conseguenze negative dei cambiamenti climatici e dell'aumento della temperatura globale. Ma che ci azzeccano i cambiamenti climatici con le zecche? E perché sono così temute?

Siccità: tra fiction e tristi realtà

2023-06-10T17:04:44+02:0027 Aprile 2023|Categorie: Ambiente, Curiosità, Natura|Tag: , , |

“Giorno 367 della crisi idrica a Roma”: sono ormai tre anni che non piove sulla capitale e, come lo sfondo seppia di una città esausta, anche le persone che la popolano sono ormai prosciugate e incattivite. L’acqua corrente è un lusso del passato, le strade e le case brulicano di blatte, il Tevere è in completa secca. La situazione di emergenza ha costretto la città a cambiare i propri ritmi e abitudini: razioni d’acqua sono imposte pro capite ed è vietato tentare di acquistarne di più di quanto sia concesso; è proibito qualsiasi tipo di spreco, come lavare la [...]

La grande muraglia verde: storia di una rinascita

2022-06-10T11:41:57+02:006 Giugno 2022|Categorie: Natura|Tag: , , , , |

I recenti cambiamenti climatici non hanno lo stesso impatto ovunque nel mondo. Ci sono infatti regioni che risentono maggiormente dei suoi effetti, sia dal punto di vista sociale che economico. In generale si parla di aumento delle ondate di calore, aumento del livello del mare e dell’aridità del suolo, e dell’aumento di malattie trasmissibili agli esseri umani. Tutto questo potrebbe peggiorare in futuro e gli scenari di certo non sono rosei. Se non stessimo parlando di riscaldamento globale, si potrebbe dire che piove sul bagnato. Gli effetti peggiori dei cambiamenti climatici si vedono infatti nei paesi in via di [...]

I prodotti bio sono davvero meglio per l’ambiente?

2022-05-05T09:20:34+02:005 Maggio 2022|Categorie: Natura|Tag: , , , |

L’aumento della sensibilità nei confronti dell’ambiente ha contribuito nell’ultimo decennio alla diffusione del bio, ovvero di quei prodotti coltivati con metodi di agricoltura biologica che assicurano una scelta sostenibile in ambito alimentare. Cos’è il bio? In parole povere: le pratiche biologiche vietano la coltivazione di organismi geneticamente modificati, sia per consumo diretto sia come mangime per animali, e l’uso di fertilizzanti e pesticidi di sintesi, ovvero realizzati industrialmente attraverso reazioni chimiche. Questo è un punto importante: esistono fertilizzanti e pesticidi ammessi in agricoltura biologica, ma questi non sono prodotti per sintesi chimica... pur rimanendo sostanze chimiche a tutti gli effetti. [...]

Operai della morte

2021-11-02T18:01:31+01:002 Novembre 2021|Categorie: Curiosità, Medicina e Ricerca, Natura|

Ciò che accade dopo la morte, è da sempre oggetto di curiosità per l’uomo! Le diverse religioni, credenze e tradizioni, tramandate nel corso dei millenni, hanno cercato di immaginare un destino ultraterreno. Ma sulla Terra, invece, cosa resta? Anche scientificamente parlando, si può affermare che c’è vita dopo la morte! La vita in questione però non è la nostra, ma quella di una folta fauna cadaverica. Paura, eh? Dopo il decesso, il processo di decomposizione inizia subito, in quanto le cellule non ricevono più ossigeno e altre sostanze nutrienti che ne permettono la sopravvivenza. Ne consegue un processo chiamato “autolisi”: [...]

La genetica delle rose

2021-07-09T17:40:23+02:008 Luglio 2021|Categorie: Natura|Tag: , , |

Le rose sono le piante ornamentali più coltivate nel mondo, importanti anche da un punto di vista economico nel campo dell’industria cosmetica. Le caratteristiche ornamentali, il valore terapeutico e cosmetico hanno contribuito al suo addomesticamento ma l’evoluzione del genere Rosa è molto complessa. Il genere Rosa, appartenente alla famiglia Rosaceae, contiene circa 200 specie, molte delle quali sono poliploidi cioè hanno diversi corredi cromosomici, ma solo dalle 8 alle 20 specie sono coinvolte nella coltivazione delle rose ibride (Rosa hybrida), tra queste c’è una specie cinese molto importante conosciuta come “Rosa chinensis”. Questi incroci hanno dato vita alle “Rosa tea”, [...]

Coinquilini e compagni di quarantena

2021-07-02T16:56:46+02:002 Luglio 2021|Categorie: Natura|Tag: , , , |

Uno degli aspetti che più ci manca in questa quarantena è sicuramente quello sociale. Le videochiamate sopperiscono in parte a questa mancanza, ma la presenza e il contatto fisico sono fondamentali. Ad esempio per chi, come me, è stato due settimane in auto-isolamento, in quanto rientrante dall'estero, lo stupore per la tridimensionalità dei propri cari è sicuramente stato impressionante. Una magra consolazione è che, oltre ai nostri eventuali famigliari, compagni e animali domestici, in casa non siamo mai soli. Ci sono tante bestioline! Molti di voi probabilmente preferirebbero la solitudine alle suddette. Purtroppo però bisogna essere realisti e imparare [...]

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