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I colori dell’idrogeno

I colori dell’idrogeno

È l’elemento più leggero della tavola periodica ed il più diffuso nell’universo, dal cuore caldo e pulsante delle stelle ai freddi cristalli di ghiaccio di questi giorni invernali. Allo stato gassoso e molecolare è inodore ed incolore, quando viene “bruciato” in presenza di ossigeno produce acqua. L’idrogeno, la sua produzione ed i suoi possibili impieghi entrano ogni giorno di più nelle discussioni dei mezzi di comunicazione e dell’opinione pubblica per la lotta al riscaldamento globale e per il ruolo che l’idrogeno può avere come vettore energetico pulito poiché la sua combustione non produce gas serra. Avrete forse notato che all'idrogeno [...]

2021-07-25T21:07:46+02:0015 Luglio 2021|Categorie: Tecnologia|Tag: , , , , |

La supersimilarità epigenetica dei gemelli monozigoti

I gemelli monozigoti sono individui identici nati dalla fecondazione di una singola cellula uovo da uno spermatozoo che hanno lo stesso patrimonio genetico. Gli elementi comuni tra due gemelli identici non riguardano solo la genetica ma coinvolgono anche l’epigenetica, ovvero l’insieme dei meccanismi molecolari che regolano l’espressione dei geni senza modificare il DNA. Un tipo di modificazione epigenetica studiata nei gemelli è la metilazione che consiste nell’aggiunta di un gruppo metile (-CH3) ad una base azotata. Attraverso lo studio di epialleli metastabili (ME), varianti epigenetiche impostate nell'embrione precoce e mantenute durante la successiva differenziazione cellulare, è stato possibile osservare che [...]

2021-07-14T21:41:06+02:0014 Luglio 2021|Categorie: Medicina e Ricerca|Tag: , , |

Intolleranza al lattosio e al glutine: cosa bisogna sapere!

Precedentemente abbiamo spiegato la differenza tra allergia e intolleranza, ora entriamo nel dettaglio delle intolleranze più diffuse nella popolazione e le loro cause.  Cos’è l’intolleranza al lattosio? Perché l’organismo non riesce a metabolizzarlo? Il lattosio è un disaccaride, cioè uno zucchero composto presente nei latticini e in tutti i suoi derivati, formato da due zuccheri più semplici: il glucosio e il galattosio. Normalmente l’organismo lo metabolizza attraverso la lattasi, un’enzima prodotto da alcuni batteri come lactobacilli e bifidobatteri. La lattasi spezza il legame che unisce il glucosio e il galattosio e ne permette la digestione. Quando l’enzima è ridotto o [...]

2021-07-14T21:01:19+02:0014 Luglio 2021|Categorie: Cibo e Salute|Tag: , , |

Celiachia o problemi con il fruttosio?

Le persone che soffrono di celiachia sono circa l’1% della popolazione, ma fino al 12% riferisce di avere gli stessi sintomi quando mangia pane, pasta, pizza e prodotti derivati dal grano: quindi disturbi intestinali, difficoltà a digerire, debolezza fisica e, in alcuni casi, eruzioni cutanee. In questi casi seguire una dieta gluten-free non risolve il problema. A quanto pare, il nemico per queste persone non è una proteina, come il glutine, ma il fruttano, un carboidrato.  Il fruttano è un alimento che fa parte dei FODMAP, carboidrati a catena corta, che non vengono facilmente digeriti e fermentano nel nostro intestino, [...]

2021-07-17T15:29:04+02:0014 Luglio 2021|Categorie: Cibo e Salute|Tag: , , |

Ciottoli su Marte

La recente missione marziana Perseverance ha riacceso l’interesse per la ricerca di tracce della presenza d’acqua su Marte. Tuttavia già con la missione Curiosity, atterrata sul pianeta rosso il 6 agosto 2012, sono state fatte scoperte interessanti sulla possibile presenza di antichi corsi d’acqua che, più di 3 miliardi di anni fa, avrebbero solcato la superficie del pianeta.  Lungo il tragitto esplorativo compiuto nel cratere Gale, situato al di sotto dell’equatore marziano e originatosi circa 3,6 miliardi di anni fa, il rover Curiosity ha individuato e fotografato diverse rocce con una struttura interessante. Si tratta di rocce sedimentarie composte da [...]

2021-07-14T13:02:55+02:0014 Luglio 2021|Categorie: Terra e Cielo|Tag: , , , , |

Dove nasce la sazietà?

Il senso di sazietà induce l’uomo a non mangiare continuamente e pone un freno al suo bisogno, spesso eccessivo, di cibo. La fame e la sazietà influenzano il comportamento alimentare di ciascuno, ma da cosa dipendono esattamente? La sazietà è un segnale innescato dal cervello quando riceve troppi zuccheri. Infatti, dopo un pasto, quando i livelli di glucosio aumentano momentaneamente, il segnale arriva al nostro cervello, più precisamente agli astrociti, le cellule necessarie al sostegno dei neuroni. Gli astrociti, a questo punto, cambiano forma e si ritraggono attivando alcuni neuroni specifici dell’ipotalamo, una struttura del sistema nervoso centrale situato nella [...]

2021-07-14T12:59:22+02:0013 Luglio 2021|Categorie: Cibo e Salute|Tag: , , , |

Intolleranze e allergie alimentari

Molto spesso si associa l’intolleranza all’allergia commettendo un errore perché i meccanismi che ci sono alla base sono ben diversi. L’allergia è causata dall’introduzione nell’organismo di un corpo estraneo che non viene riconosciuto dal sistema immunitario, il quale reagisce attaccandolo e scatenando quindi gravi complicanze fino allo shock anafilattico. Le intolleranze alimentari sono disturbi legati al cibo non provocati dal sistema immunitario, come avviene con le allergie. Sono molto comuni nella popolazione e una buona parte ne soffre, ma una volta individuati i cibi a cui siamo intolleranti si possono cambiare le abitudini alimentari per stare meglio, grazie anche alla [...]

2021-07-14T17:18:25+02:009 Luglio 2021|Categorie: Cibo e Salute|Tag: , , |

La genetica delle rose

Le rose sono le piante ornamentali più coltivate nel mondo, importanti anche da un punto di vista economico nel campo dell’industria cosmetica. Le caratteristiche ornamentali, il valore terapeutico e cosmetico hanno contribuito al suo addomesticamento ma l’evoluzione del genere Rosa è molto complessa. Il genere Rosa, appartenente alla famiglia Rosaceae, contiene circa 200 specie, molte delle quali sono poliploidi cioè hanno diversi corredi cromosomici, ma solo dalle 8 alle 20 specie sono coinvolte nella coltivazione delle rose ibride (Rosa hybrida), tra queste c’è una specie cinese molto importante conosciuta come “Rosa chinensis”. Questi incroci hanno dato vita alle “Rosa tea”, [...]

2021-07-09T17:40:23+02:008 Luglio 2021|Categorie: Natura|Tag: , , |

Tintarella…di sole!

Vi hanno mai detto “come sei bianca, prendi un po’ di sole” o ancora “non ce l’hai la melanina? Non ti abbronzi mai!”. Bene, se a voi non è mai capitato siete molto fortunati. Se invece ogni anno sentite sempre la stessa storia, benvenuti nel club dei visi pallidi. Ma perchè in estate alcune persone si abbronzano più di altre? Cos'è e come agisce la melanina? Quando ci esponiamo al sole e i raggi UV colpiscono la nostra pelle si attiva un meccanismo di protezione innescato dai melanociti, cellule dell’epidermide, che producono la melanina. I melanociti sono cellule dendritiche formate [...]

2021-07-08T15:12:37+02:008 Luglio 2021|Categorie: Curiosità|Tag: , , |

Coinquilini e compagni di quarantena

Uno degli aspetti che più ci manca in questa quarantena è sicuramente quello sociale. Le videochiamate sopperiscono in parte a questa mancanza, ma la presenza e il contatto fisico sono fondamentali. Ad esempio per chi, come me, è stato due settimane in auto-isolamento, in quanto rientrante dall'estero, lo stupore per la tridimensionalità dei propri cari è sicuramente stato impressionante. Una magra consolazione è che, oltre ai nostri eventuali famigliari, compagni e animali domestici, in casa non siamo mai soli. Ci sono tante bestioline! Molti di voi probabilmente preferirebbero la solitudine alle suddette. Purtroppo però bisogna essere realisti e imparare [...]

2021-07-02T16:56:46+02:002 Luglio 2021|Categorie: Natura|Tag: , , , |
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