Gli integratori "GLP-1 naturali": non farti fregare

I farmaci GLP-1 RA stanno vivendo il loro momento di gloria. Se vi state chiedendo cosa sia un farmaco GLP-1 RA, pensate a: Ozempic, Wegovy, Rybelsus, Mounjaro, Trulicity, ecc. O forse li conoscete con i loro nomi generici: semaglutide, tirzepatide, liraglutide, ecc.

Qualunque sia il nome con cui li conoscete, ne avete sentito sicuramente parlare perché vengono pubblicizzati ovunque. Se c’è una cosa che l’industria della perdita di peso sa fare bene, è la promozione.

Ma questi prodotti, almeno in Europa, sono molto costosi e riservati all’uso medico per chi soffre di obesità o diabete. Chiunque abbia provato a comprarli per perdere peso, si è trovato davanti una missione difficile, al limite della legalità e soprattutto costosa!

E quindi, ecco che arrivano le alternative.

L’industria degli integratori si è concentrata in alternative naturali, spesso nascondendo la vera efficacia del prodotto.

Cos’è il GLP-1?

GLP-1 è l’abbreviazione di “glucagon-like peptide-1” (peptide-1 simile al glucagone). Il GLP-1 endogeno (cioè il GLP-1 prodotto naturalmente all’interno del corpo) è un ormone prodotto dall’intestino in risposta all’assunzione di cibo; il processo del mangiare lo attiva e i livelli raggiungono il picco circa 30 minuti dopo il pasto. Alcune delle sue funzioni principali sono:

Potenziare la secrezione di insulina dopo i pasti (aiutando a regolare la glicemia).
Rallentare lo svuotamento gastrico (facendovi sentire sazi più a lungo).
Ridurre l’appetito segnalando la sazietà al cervello.

Come funzionano i farmaci GLP-1 RA?

I farmaci GLP-1 RA sono molecole accuratamente progettate che imitano gli effetti del GLP-1 endogeno, ma anche per rimanere attive nel corpo molto più a lungo, fornendo benefici duraturi. Inizialmente erano stati progettati per le persone con diabete di tipo 2 ai fini della regolazione della glicemia. Poi i medici hanno iniziato a notare l'”effetto collaterale” della perdita di peso… ed eccoci qui.

Una volta iniettato, l’Ozempic agisce su tre organi principali:

A. Il Pancreas (Controllo della Glicemia): Il farmaco stimola il pancreas a produrre insulina solo quando i livelli di zucchero nel sangue sono alti (meccanismo glucosio-dipendente). Contemporaneamente, inibisce la secrezione di glucagone (l’ormone che alza la glicemia). Questo lo rende eccellente per il diabete di tipo 2 senza causare crisi ipoglicemiche improvvise.

B. Lo Stomaco (Svuotamento Gastrico): Ozempic rallenta drasticamente la motilità gastrica. Scientificamente, ciò significa che il cibo rimane nello stomaco molto più a lungo prima di passare nell’intestino tenue. Questo invia segnali meccanici di “pienezza” al sistema nervoso, facendo sentire la persona sazia molto prima del solito.

C. Il Cervello (Il “Food Noise”): Questa è la parte più affascinante. La semaglutide riesce a superare la barriera emato-encefalica e agisce direttamente sull’ipotalamo, il centro di controllo della fame. Agisce così su:

Sazietà: Attiva i neuroni POMC (che dicono “basta mangiare”).
Sistema della ricompensa: Riduce l’attività dei circuiti dopaminergici legati al piacere del cibo. Questo elimina il cosiddetto “food noise”, ovvero il pensiero ossessivo verso il cibo o le voglie improvvise (craving).

La differenza con Mounjaro (Tirzepatide)

Mentre Ozempic agisce solo sul recettore GLP-1, farmaci più recenti come il Mounjaro sono “doppi agonisti”. Agiscono sia sul GLP-1 che sul GIP (Gastric Inhibitory Polypeptide). Il GIP sembra migliorare ulteriormente il metabolismo dei grassi e ridurre gli effetti collaterali gastrointestinali (come la nausea), potenziando l’effetto di perdita di peso rispetto alla sola semaglutide.

Le alternative

Il concetto di “naturale” ci affascina tutti. Una cosa naturale sembra più salutare e “buona”. Anzi, non affascina proprio tutti. Gli scienziati preferiscono i prodotti ingegnerizzati e studiati perché, guarda un po’, funzionano!

Le alternative naturali per la perdita di peso sono per lo più integratori ricchi in fibre e minerali. Per la maggior parte contengono questi ingredienti, esaltandone i benefici:

Ma funzionano davvero? Vediamo:

Sulla quercitina la comunità scientifica non è d’accordo che abbia un effetto sulla perdita di peso nell’uomo. Questa molecola è nella lista perché è un flavonoide, rinomati per avere una capacità antinfiammatoria: quando sono tanti tanti e accessibili direttamente alle cellule.

L’estratto di Polygonum cuspidatum agisce sull’enzima lipasi e quindi sul metabolismo dei grassi. Come è stato dimostrato? Con lo studio in vitro su cellule adipose. Risultati sull’uomo: no.

Lo zinco fa bene comunque, si trova in molti integratori. Chi non vuole un po ‘ di zinco, fondamentale per oltre 300 reazioni enzimatiche, il sistema immunitario, la sintesi di DNA/proteine, la guarigione delle ferite e la salute di pelle, capelli e ossa?

La berberina è una sostanza naturale (più precisamente un alcaloide isochinolinico) che si trova nelle radici o nella corteccia di diverse piante. Queste piante sono state impiegate nella medicina cinese e ayurvedica per le loro proprietà considerate terapeutiche.

Ultimamente, la berberina è diventata molto popolare e viene anche promossa per i suoi potenziali effetti benefici sulla glicemia, sul colesterolo e sulla pressione. Alcuni studi indicano che possa stimolare enzimi che regolano il metabolismo energetico e influenzare la sensibilità delle cellule all’insulina e i livelli di glucosio e colesterolo nel sangue. In ogni caso, il suo meccanismo d’azione non è paragonabile a quello di farmaci come semaglutide.

Ad oggi le ricerche disponibili sul suo effetto sulla perdita di peso sono qualitativamente discutibili e rilevano un’efficacia minima o nulla. Una revisione di dodici studi clinici su persone con vari problemi di salute, alcune delle quali anche in sovrappeso o obese, ha mostrato che chi assumeva berberina (da 300 a 1500 mg al giorno per periodi da 1 a 4 mesi) perdeva in media circa 2 kg rispetto a chi non la prendeva. Altre analisi riportano risultati ancora più modesti, spesso non diversi da quelli ottenuti con il placebo. Non è chiaro, inoltre, se l’effetto dipenda dalle caratteristiche delle persone, né quali dosi o quanto a lungo vada presa la berberina. D’altra parte, usare prodotti che contengono berberina può provocare comunemente:

diarrea;
dolore addominale;
stitichezza;
flatulenza;
nausea.

Ci sono diverse altre cose che potremmo approfondire sui farmaci GLP-1 RA, ma l’unica altra informazione necessaria per capire perché queste alternative “naturali” al GLP-1 sono (molto) fuorvianti è: l’emivita.

Cos’è l’emivita?

Come breve ripasso, l’emivita è il tempo necessario affinché una sostanza si riduca alla metà della sua quantità originale. Per un medicinale, è il tempo necessario affinché la quantità del farmaco nel sangue scenda della metà.

Indovinate quanto dura l’emivita dell’attività naturale del GLP-1 nel corpo? 2 minuti. Quindi, dopo 2 minuti la sostanza sparisce. I farmaci GLP-1 RA invece sono ingegnerizzati per rimanere attivi nel corpo molto più a lungo, fornendo benefici duraturi. La loro emivita è ora di 7 giorni. Da due minuti a 7 giorni! Che bella l’ingegneria proteica!

Ciò significa che se si riceve una dose da 1 mg, dopo sette giorni circa 0,5 mg sarebbero ancora nel corpo. A causa di questa emivita (lunga), la semaglutide viene solitamente somministrata come iniezione una volta alla settimana, il che aiuta a mantenere un livello costante nel sistema nel tempo.

Quindi, quando i prodotti vengono promossi come alternative “naturali” al GLP-1, è come aspettarsi che un fiammifero illumini la vostra casa per una settimana solo perché è di legno naturale. Perciò, quando vedete persone o pubblicità che sbandierano:

La berberina come l'”Ozempic della natura”.
L'”Oatzempic” per ottenere una perdita di peso simile al GLP-1 (una combinazione di avena, acqua e succo di lime).
L’aceto di sidro di mele (ACV) per “stimolare l’attività del GLP-1”.

Per favore, ricordate: i composti naturali non possono estendere l’emivita di due minuti del GLP-1 nel vostro corpo come fanno i farmaci. Punto. È possibile aumentare (minimamente) la produzione endogena di GLP-1 attraverso una buona dieta.

La via naturale

Se volete incorporare berberina, avena o aceto di sidro di mele per il supporto alla salute generale: fantastico! Ma ai fini di migliorare le azioni del GLP-1 nel vostro corpo? Questa è una truffa di marketing. Possiamo naturalmente stimolare il nostro GLP-1 endogeno seguendo una dieta intelligente e mirata con i seguenti aggiornamenti:

Cibi ricchi di proteine: La ricerca suggerisce che l’assunzione di proteine, in particolare da fonti come pesce, pollame, uova e legumi piuttosto che carne rossa, può aumentare la secrezione postprandiale di GLP-1.

La fibra alimentare proveniente da cereali integrali, verdura, frutta e legumi rappresenta un’altra categoria chiave. Le fibre solubili come il beta-glucano (presente in avena e orzo), l’inulina e l’amido resistente (nelle patate cotte e raffreddate, nelle banane verdi e nei legumi) sono particolarmente benefiche. Queste fibre resistono alla digestione nell’intestino tenue e raggiungono il colon, dove vengono fermentate dai batteri benefici per produrre acidi grassi a catena corta (SCFA) che stimolano il rilascio di GLP-1.

I grassi sani, in particolare gli acidi grassi omega-3 presenti nei pesci grassi (salmone, sgombro, sardine), sono stati studiati in relazione alla salute metabolica, sebbene le prove specifiche per il potenziamento del GLP-1 siano meno solide rispetto a quelle per proteine e fibre.

Alcuni alimenti ricchi di polifenoli hanno mostrato risultati promettenti in ricerche preliminari:

Il tè verde contiene catechine che possono influenzare le vie metaboliche.
I frutti di bosco (mirtilli, fragole, more) forniscono antociani con potenziali benefici metabolici.
La curcuma (curcumina) è stata studiata per i suoi effetti sul metabolismo del glucosio, ma ma ne dovreste mangiare a cucchiaiate, non conviene.

È fondamentale sottolineare che, sebbene questi alimenti possano supportare la produzione naturale di GLP-1, non è stato stabilito alcun legame ufficiale tra il consumo di alimenti specifici e aumenti clinicamente significativi di GLP-1 paragonabili ai trattamenti farmaceutici.

Non fatevi fregare!